Het idee dat je enkel uit vrije wil handelt als je ook iets anders had kunnen doen, is het principe van alternatieve mogelijkheden. Het ultieme oorzaakprincipe betekent dat we enkel uit vrije wil handelen als een handeling veroorzaakt is door eigen keuze, zonder dat deze keuze beïnvloed wordt door een eerdere gebeurtenis. Het is een logisch gevolg op elkaar, want als je in de eerste plaats geen alternatieve mogelijkheid had, is er ook geen aanleiding om een eigen keuze te maken.