Harde incompatibilisten menen dat we geen vrije wil hebben, waardoor we ook geen straf verdienen. Vergelding als reden voor straf is dit gebaseerd is op de assumptie/aanname dat de veroordeelde wel straf verdient. Ook de andere drie redenen zijn geen goede redenen om te straffen als iemand dat niet verdient. Je kunt ze hooguit op een andere wijze proberen op te voeden.
Soms is het toch wel moreel acceptabel om mensen op te sluiten, ook al verdienen ze dat niet. Dit omdat ze (zonder een schuldige aan te wijzen) een gevaar vormen voor de rest van de samenleving. Dit geldt voor mensen die in quarantaine worden geplaatst, en volgens Pereboom ook voor gevaarlijke misdadigers: ze verdienen geen straf maar moeten ter bescherming van het collectief wel opgesloten worden. Let wel: de analogie gaat alleen op voor misdadigers die een gevaar vormen voor de samenleving, en niet op voor misdadigers die geen gevaar (meer) vormen voor de samenleving.
